En plena emergencia climática, la movilidad ha experimentado un momento de dudas, sobre todo para el comprador. Cuando toca comprar un coche de ocasión, factores como la estética, el rendimiento o el confort han dejado de ser importantes. Esto se debe a que, en la actualidad, la ética y el impacto ambiental se han convertido en elementos de peso a la hora de tomar una decisión.
En este post vamos a hacer una comparación entre los coches híbridos, los coches eléctricos y los coches de gasolina con el objetivo de entender dónde están sus puntos débiles tomando como referencia las emisiones y el impacto que estos vehículos pueden tener dentro de la normativa ambiental actual.
¿Qué son las emisiones CO2 en los coches?
Cuando hablamos de emisiones nos referimos a los gases que nacen de la combustión de carburantes fósiles, muy comunes en vehículos de gasolina y diésel, dentro del motor. Esto nace a partir del proceso químico en el que el carbono del combustible se mezcla con el aire durante el proceso de generación de energía, dando lugar a este gas efecto invernadero: el dióxido de carbono.
A la hora de entender y analizar el impacto real, es clave diferenciar entre dos tipos de emisiones:
- Emisiones directas: Entendemos como emisiones directas aquellas que provienen del tubo de escape durante la circulación del vehículo. Es el parámetro estándar a la hora de definir si un coche debe ser considerado “Cero Emisiones”. Se mide en gramos por kilómetro.
- Emisiones indirectas: Tienen lugar antes de que el coche arranque. Aquí se tienen en cuenta factores como la extracción de petróleo, el refinado y el proceso de transporte del combustible. En los eléctricos se mide en función de la electricidad generada a la hora de cargar la batería.
A la hora de medir la huella de carbono real, la industria ha establecido el Ciclo de Vida como herramienta de análisis. En este aspecto se tienen en cuenta fases o etapas como la fabricación, el uso y el coste energético a la hora de procesar los materiales cuando están llegando al final de su vida útil.
¿Cómo se calculan las emisiones de CO2?
Es muy común pensar que para entender el impacto ambiental de nuestro vehículo lo que hay que vigilar es el tubo de escape y no es exactamente así. Existen una serie de parámetros a la hora de calcular las emisiones de CO2:
- Emisiones en uso: Una medida exacta para saber el consumo desde la combustión de una forma directa, centrado en la eficiencia energética del coche durante el proceso de conducción. De este modo, se multiplica el consumo de combustible (l/100km) por un factor de emisión que queda supeditado al tipo de carburante. No se aplica a los coches eléctricos.
- Emisiones de generación eléctrica: Aplicable a coches eléctricos e híbridos enchufables, relegando el cálculo al ‘mix energético’. Se obtiene desde la multiplicación del consumo por la intensidad de carbono en la red eléctrica. Si la fuente es renovable o nuclear la tendencia es cero.
- Emisiones de fabricación: Muy ligado a las baterías, este cálculo se relaciona directamente con el Análisis del Ciclo de Vida, un lugar en el que los eléctricos se ven más perjudicados, ya que se dividen las emisiones totales por la vida útil estimada.
Emisiones de CO2 en coches de gasolina, híbridos y eléctricos
Al igual que avanzan los vehículos, tratando de adaptarse a la electrificación y, sobre todo, a los nuevos estándares ambientales motivados por las emisiones, también avanza la forma de medirlas. Y es que hemos entrado en un panorama donde el CO2 se va a medir por su ciclo de vida completo.
Emisiones de CO2 en coches de gasolina
Los motores de combustión interna de un vehículo de gasolina siguen siendo la referencia. Sin embargo, sufren una gran cantidad de restricciones a causa de la normativa Euro 6e-bis. En un coche de gasolina las emisiones son más constantes y directas, de modo que por cada litro de gasolina quemado se emiten, de manera aproximada, 2,3 kg de CO2.
Se estima que para 2026 un automóvil de gasolina emita entre 140 y 180 g/km hasta alcanzar 55 toneladas durante su vida útil. En este sentido, la huella va a quedar supeditada a elementos como la eficiencia térmica del motor y el peso del coche.
En este sentido, podemos entrar en un panorama en el que los coches utilitarios, berlinas y compactos se vean beneficiados en este escenario.
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Emisiones de CO2 en coches híbridos
Los coches híbridos son más complejos de analizar debido a la brecha que hay entre modelos, gamas y pruebas de laboratorio. Además, a la hora de enfrentarse a un escenario de investigación, los híbridos se ven afectados por elementos como las baterías, la gestión térmica y la climatización. En este sentido, cada tipo de híbrido es un mundo.
En el caso de los híbridos no enchufables las emisiones se reducen en un 30% respecto a un coche de gasolina mientras que los híbridos enchufables pueden tener emisiones cinco veces superiores a las oficiales si no se cargan de forma frecuente o diaria. Para 2026, todo apunta a que la DGT va a solicitar autonomías eléctricas de 90 km.
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Emisiones en los coches eléctricos
El caso de los coches eléctricos es un rara avis, ya que se vuelve sostenible a medida que se utiliza. El vehículo eléctrico sale emitiendo más CO2 que un gasolina por la batería, debido al refinamiento de materiales. Dependiendo del modelo habrá más carga de CO2 en un eléctrico u en otro.
A este contexto se le conoce como “deuda de carbono”. No obstante, y bajo el mantra del contexto energético actual, el déficit que se le presupone a un eléctrico se va a compensar tras los 30.000 km. Además, en su ciclo de vida, el eléctrico va a generar un 60% menos de CO2 que uno de gasolina.
| Categoría de Análisis | Coche de Gasolina | Coche Híbrido (HEV/PHEV) | Coche Eléctrico (BEV) |
|---|---|---|---|
| Emisiones Directas (g/km) | 140 – 180 g/km | HEV: ~100 g/km / PHEV: Variable (25-150 g/km) | 0 g/km (en circulación) |
| Emisiones por litro quemado | ~2,3 kg de CO2 | ~2,3 kg de CO2 (cuando actúa el motor térmico) | No aplica |
| Ciclo de Vida (Total) | ~55 toneladas de CO2 | Reducción del 30% respecto a gasolina | ~60% menos de CO2 que el gasolina |
| Deuda de carbono (Fabricación) | Baja (Referencia inicial) | Moderada (Impacto por batería pequeña) | Alta (Debido al refinamiento de materiales) |
| Punto de compensación | No tiene (Emite siempre) | Inmediato o variable según carga | A partir de los 30.000 km |
| Contexto normativo 2026 | Normativa Euro 6e-bis (Gran restricción) | Exigencia DGT: 90 km de autonomía eléctrica | Sostenibilidad creciente según uso |
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¿Qué tipo de coche contamina menos?
Elegir el coche que menos contamina depende directamente de cómo se use y de su ciclo de vida total. El vehículo eléctrico es el líder en sostenibilidad a largo plazo; aunque su fabricación genera más emisiones, logra compensar esa «deuda de carbono» tras solo 30.000 km, terminando su vida útil con un 60% menos de CO2 que uno de combustión. Por su parte, los híbridos ofrecen el equilibrio ideal para el mercado de ocasión, logrando reducir las emisiones un 30% frente a la gasolina sin depender exclusivamente de la infraestructura de carga. Finalmente, los coches de gasolina modernos destacan por una fabricación con menor impacto inicial, siendo una opción lógica para conductores de pocos kilómetros. Como conclusión, el eléctrico es la opción más limpia para usuarios intensivos, el híbrido para un uso mixto eficiente y la gasolina para quienes buscan un impacto reducido en la fase de producción.
Por suerte, en Your car contamos con un equipo de asesores profesionales que te asesorarán para encontrar el modelo que mejor se adapte a tus necesidades sin dejar de tener en cuenta el contexto ambiental y el impacto de CO2.
Sergio López Lembo